Fragments of Memories

 주변 사람의 조언 말고도 여행 계획을 세우기 위해 참고한 것은 여행 가이드북이었다. 첫 여행이기에 불안하기도 했고, 영국'만' 여행한 사람은 그리 흔하지 않아 아주 자세히 도움을 얻을 수 없었다는 이유도 있었다. 교보문고에 가서 여행 가이드를 살펴보기 시작했다. 한국어로 된 여행 가이드는 대부분 '런던' 만 나와있거나 '유럽여행'으로 합본 된 것들 뿐이었기 때문에, 원서로 된 여행 가이드들을 살펴보기 시작했다. 이젠 여행 가이드의 대명사가 되어버린 론리 플래닛 말고도 여러 종류의 책들이 나와있었는데, 오랫동안 잡고 살펴보니 아무래도 론리 플래닛의 편집이 가장 무난하고 보기 쉽게 되어 있는 것 같았다.

  본격적인 여행 계획을 생각하기 시작한 게 여행 떠나기 한달 전쯤이었고, 그때부터 한두번씩 서점에 들러 책들을 살펴보기 시작했는데, 여행 가이드가 너무 재미있는게 아닌가! 단순히 여행할 지역에 대한 정보만 담겨 있는 것이 아니라, 여행지의 역사, 읽을만한 책/영화들, 문화에 대한 정보까지 모두 담겨있었다. 여행 가는 대신 여행 가이드를 읽으며 여행 분위기를 낸다는 말을 그제야 이해할 수 있었다. 그렇게 틈틈히 서점에 들러 재미삼아 한참을 읽다가, 마음에 드는 걸로 나름의 이유를 대며 한두권씩 사오다 보니 결국 집에 영국 여행 가이드만 산더미처럼 쌓이게 되었다. (쌓아두니 두께만 약 15cm 정도 되는 것 같다. 사실, 이 책들 외에도 Wallpaper* 잡지에서 나오는 시티 가이드 런던을 주문했었다. 그런데 교보문고에서 해외거래처에서 책을 구할 수 없다고 주문을 취소했기 때문에... )


 물론 지금와서 돌아본다면 이 모든 책을 다 사는 것은 정말 바보같은 짓이다. 위의 리스트를 보면 알겠지만 이 책들 중 3권은 저자가 겹치기까지 한다. 하나둘씩 사다 보니 이렇게 된 것이지만, 한꺼번에 잘 검토하고 샀다면 이중에 절반은 사지 않아도 되었을 것이다. 그러나 어쨌든 구입한 것. 여행 계획을 세우는 데는 이 모든 책을 다 참고했다. 하지만, 여행지에 이 모든 책을 다 가져갈 수는 없으니, 이 중에서 여행을 함께 할 가이드를 따로 골라내야 했다.

 탈락하지 않고 내 여행에 동참한 여행 가이드는 일곱 권 중에 다섯권이었다. 여전히 많았지만, 빼기엔 아쉬운 이유가 한가지씩은 있어서 제외할 수가 없었다. 론리플래닛 잉글랜드는 유일한 '잉글랜드' 전역에 대한 가이드였고, 런던 시티 가이드는 내가 가진 런던 책 중에서는 가장 자세했다. 런던 인카운터는 올컬러에 모든 가이드 중에서 가장 편집이 마음에 들었고 책 자체도 이뻤다. Just Go 런던은 08~09 최신 개정판이라는 말에 혹해서 샀던 것인데, 쇼핑 정보에 할당된 분량이 나에겐 불필요할 정도로 많았고 결정적으로 지도가 너무 부실했다. (이런 지도 하나만 보고 길을 찾아다니는 한국 배낭여행자들은 정말 대단하다. 지역 정보보다는 런던 여행 전반에 대한 정보를 얻는데는 그럭저럭 쓸만한 듯.) 그래서 막판까지 가지고 갈지 고민을 하다가 '유일한 한국어 가이드북'이라는 점을 감안해서 챙겨담았다. 그리고 웨일즈는, 여행을 떠나는 그 순간까지도 웨일즈 여행에 대한 미련을 버리지 못했기에 혹시 몰라서 챙겨갔던 것. 그러나 역시 웨일즈는 가지 못했다.

 이 책들을 참고해 직접 여행을 다녀온 입장에서 단 한권의 책을 권한다면 역시 론리 플래닛에서 작년부터 새로 내놓고 있는 인카운터 시리즈의 런던을 꼽겠다. (사진에서 가장 위에 있는 작고 두꺼운 책) 올컬러에 편집에 보기 좋게 잘 되어있을 뿐더러, 휴대하기 좋게 책도 작고, 무엇보다 포함된 Pull-out 지도가 정말 쓸만하다. 가이드북에서 따로 떼어내 가지고 다닐 수 있어서 편리하고, '런던 시내 전역'에 대한 지도인데도 다른 가이드북의 지도에 비해서 Street(나 Road) 명이 자세히 나와있는 편이었다. 아주 몇번의 드문 경우를 제외하고는 런던을 다니는 내내 이 지도만을 보고 다니는데 전혀 불편함이 없었다. 오히려 한국 여행자들한테 길 잘 찾는다는 소리를 몇번씩 들었으니까. (물론, '지도'만을 따로 구입한다면 이 지도보다 더 쓸만한 지도를 찾을 수 있을지도 모른다.) 그리고 가이드북에 담긴 내용도 좀 간략하기는 하지만 필요한 정보는 고루 담고 있다. 약 일주일 남짓 런던에 머무른다면 가장 쓸모가 있을 여행 가이드다. 서점에서 살펴본 바로는 다른 인카운터 시리즈도 괜찮은 듯 했다. 쓸만한 여행 가이드를 고르고 있는 사람들에게 강력 추천.